A marca francesa de relógios Richard Mille conseguiu um feito nada trivial: tornou-se um símbolo de status e exclusividade, atraindo atletas de ponta como o piloto Charles Leclerc e o tenista Rafael Nadal – além de pessoas do mundo todo com dinheiro suficiente para desembolsar em média US$ 250 mil por um relógio de pulso.
A empresa produz apenas cerca de 5.300 unidades por ano, o que torna seus produtos raros e escassos. Projetados para suportar forças gravitacionais elevadas, eles são usados por pilotos em corridas de Fórmula 1 (como o próprio Leclerc) – onde a força “G” é um desafio à parte.
Torneios de golfe e regatas de iate também costumam ter atletas com um modelo da Richard Mille no pulso.
Não há como confundir um autêntico Richard Mille com qualquer outra marca. Os modelos possuem formato ousado e diferenciado – algo parecido com um tonel, ou um retângulo arredondado. Os mostradores geralmente são transparentes para que o maquinário fique aparente.
São relógios robustos e feitos de materiais de alta qualidade, como titânio e até mesmo fibra de carbono.
Os produtos Richard Mille muitas vezes são edições especiais feitas em colaboração com uma celebridade ou organizações esportivas. Em 2014, a empresa lançou o RM 57-01 Tourbillon Jackie Chan, apresentando um dragão pintado à mão curvando-se ao redor do mostrador.
O maquinário do relógio é protegido por uma coroa limitadora de torque e a tiragem foi limitada a 15 peças.
Outro relógio de pequeno lote, o RM 19-02 Tourbillon Fleur, foi lançado em 2015, limitado a apenas 30 peças. Uma flor de magnólia na face, representando a longevidade, abre e fecha em um ciclo rítmico.
Em 2017 a empresa produziu o RM 50-03, relógio com cronógrafo mecânico mais leve do mundo, lançado em colaboração com a equipe McLaren F1.
Agora, a Richard Mille está colocando o RM UP-01 Ferrari – o relógio mecânico mais fino do planeta – oficialmente à venda por quase US$ 2 milhões.
Um protótipo já foi usado pelo porta-voz da marca, o cantor Pharrell Williams, em junho, em um desfile de moda da Louis Vuitton em Paris.
O cofundador da marca que leva seu nome, Richard Mille, iniciou sua carreira na década de 1970 na relojoeira francesa Finhor. Depois de alguns anos ele decidiu criar sua própria marca para quebrar o “status quo” da relojoaria tradicional.
Inspirado nos carros de F1, ele logo tratou de relacionar a identidade da marca à categoria mais importante do automobilismo mundial.
Em 2001 foi lançado o primeiro modelo, o RM 001 Tourbillon, com apenas 17 unidades fabricadas. O relógio chamou atenção pelo preço de US$ 135 mil e também por ser produzido em titânio, algo pouco comum na época.
Em pouco mais de duas décadas, a Richard Mille conseguiu superar o faturamento das principais marcas de relógios de luxo – muitas delas com mais de cem anos de história. Em 2022, a receita aumentou 15% para 1,3 bilhão de francos suíços (cerca de US$ 1,5 bilhão), de acordo com um relatório do Morgan Stanley.
“O sucesso da Richard Mille nas últimas duas décadas não tem equivalente na indústria relojoeira suíça”, diz um trecho do relatório.
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